Interface編集部
スポーツ・センシング for2020 第26回
泳いでいる選手だけに知らせる 高指向性スピーカ搭載の音声クロック
● 水泳選手に役立つ音声ペース案内
前回は，筆者らがリオデジャネイロ・パラリンピック用に開発した「接近検知装置」を紹介しましたが今回も「音」で支援する装置を紹介します．
水泳の練習ではプール・サイドに置かれた「ペース・クロック」と呼ばれる60秒計を使ってインターバル・トレーニングを行います．50m×10本（on 60秒）という練習メニューは，60秒おきにスタートして50m泳ぐことを10 本繰り返す，というものです．
選手はペース・クロックの秒針を見ながら「自分で」スタートします．ところが，視覚障がい水泳選手にはペース・クロックが見えないので，コーチが出発の合図を出さなければなりません．前回で述べたように泳いでいる選手がプールの壁にぶつからないようにタッピング（専用の棒で泳いでいる選手に触れて合図する）をしなければなりませんし，タイムも計らなければなりませんし，さらにスタート合図も出さなければなりません．指導するコーチは大忙しです．そこで，「音声ペース・クロック」が開発されました．開発を担当したのは，筑波技術大学の小林 真 准教授です．筆者も開発や評価実験をお手伝いしました．
● 高指向性スピーカで隣のコースには聞こえない
装置はスピーカ・ユニットとカウンタ生成ユニットで構成されています．スピーカ・ユニットは音声入力端子に加え，Bluetoothによる音声入力機能も持っています（写真1）．
カウンタ生成ユニットは，45 秒から90 秒のインターバル・トレーニングにおいて，音でスタートの合図を出します．この音は，あらかじめ収録された人間の声です．選手に聞き取りやすい声として，高音がクリアな女性ソプラノ・ボランティアによる声を収録しました．
スピーカ・ユニットはキットが秋葉原でも売っているパラメトリック・スピーカで構成されています（2）．
これは超音波スピーカの集合体で，送り出される超音波同士の「うなり」に相当する成分が人間の可聴域に合うように調整されたものです．極めて指向性が高いため，わずかに方向を変えただけでもその音が聞こえづらくなります．そのため，狙ったレーンの周囲にはあまり音が伝わりません．スタート側に置いたスピーカの音はプールの反対側でも聞こえますが，決して大音量ではなく，ささやくように聞こえてくるという不思議なものです．
視覚障がい選手自身が起動，設定できるように操作ボタンに点字が付いており，押したら何を操作したか音声で知らせるなど，工夫が凝らされています．
Amazon Echoのようなスマート・スピーカがパラメトリック・スピーカになっていればよいのにと，筆者は思っています．
▪参考文献▪
（1） 仰木 裕嗣ほか；視覚障がいスイマーのためのトレーニング支援装置の開発, 日本機械学会〔No.16-40〕シンポジウム：スポーツ工学・ヒューマンダイナミクス2016，USB抄録集,2016．
（2） パラメトリック・スピーカー実験キット，秋月電子通商，http://akizukidenshi.com/catalog/g/gK-02617/
仰木 裕嗣（Interface2019年10月号 p.149より転載）
